Doorheen het merkenrecht speelt de bekendheid van een merk een belangrijke rol:

• merken die op zich beschrijvend zijn (denk bv. aan geografische merknamen in de biersector), kunnen door een jarenlang en intensief gebruik bekend geworden zijn en zo tot een (sterk) merk ingeburgerd zijn.

• bekende merken genieten een ruimere beschermingsomvang: de houder van een bekend merk kan zich in onder bepaalde omstandigheden verzetten tegen een gelijkend merk voor andersoortige producten wanneer bv. de reputatie van het bekende merk eronder kan lijden.
  
  b.v. het merk KING voor condooms werd als een inbreuk bestempeld op het bekende merk KING voor pepermunt

• algemeen bekende merken (zoals bv. GOOGLE, MARLBORO, APPLE, NESTLE) genieten een nog ruimere bescherming: in theorie moeten ze zelfs niet geregistreerd zijn en kan de houder zich verzetten tegen het gebruik van het merk voor totaal andere producten.

Gezien het belang van de bekendheid, raadt brantsandpatents u ten zeerste aan om bewijzen van bekendheid van uw merk zorgvuldig te bewaren, zoals bv. persartikelen, awards, studies over het marktaandeel, bewijzen van sponsoractiviteiten, reclamecampagnes in de media, enz.